La formule P = S × H × K expliquée simplement
La puissance frigorifique nécessaire (en Watts) se calcule par une formule simple utilisée depuis les années 90 par les frigoristes : Puissance (W) = Surface (m²) × Hauteur sous plafond (m) × Coefficient K.
Le coefficient K représente la déperdition thermique de la pièce — plus votre logement est isolé, plus K est bas, moins il faut de puissance. En 2026, sur du bâti résidentiel courant :
- K = 30 pour un logement RT 2020 / RE 2020, très bien isolé (triple vitrage, ITE).
- K = 40 pour un logement RT 2012 ou une isolation moyenne (majorité des logements construits après 2013).
- K = 45 pour une passoire thermique, comble non isolé ou fort ensoleillement Sud/Ouest.
- K = 50 pour une véranda, un local sous toiture non isolée, ou une pièce avec grande baie plein Sud sans store.
Puis on convertit en BTU/h (British Thermal Unit par heure), l'unité utilisée par les fabricants de clim mobile, avec la conversion : BTU/h = Watts × 3,412. Un climatiseur 2 500 W ≈ 8 530 BTU/h ≈ souvent vendu comme "9 000 BTU".
Exemple concret : chambre de 14 m² sous plafond 2,50 m
14 × 2,5 × 40 = 1 400 W, soit environ 4 780 BTU/h. Un modèle 5 000 à 7 000 BTU/h suffira largement — inutile de partir sur un 12 000 BTU/h vendu 800 €, il va cycler et déshumidifier trop la pièce.
Exemple : séjour ouvert cuisine de 42 m², plafond 2,7 m, exposition Ouest
42 × 2,7 × 40 = 4 536 W, majoration +15 % pour l'exposition Ouest et la baie vitrée = 5 216 W ≈ 17 800 BTU/h. Aucun mobile monobloc ne tient cette puissance : c'est un split réversible 5 kW minimum, ou un bi-split.
Tableau BTU/m² : quelle puissance pour quelle surface ?
| Surface | Isolation moyenne (K=40) | Isolation bonne (K=30) | BTU/h recommandé | Type recommandé |
|---|---|---|---|---|
| 10 m² | 1 000 W | 750 W | 3 400 – 4 500 | Mobile 5 000 BTU |
| 15 m² | 1 500 W | 1 125 W | 5 100 – 6 800 | Mobile 7 000 BTU |
| 20 m² | 2 000 W | 1 500 W | 6 800 – 9 000 | Mobile 9 000 BTU ou split |
| 25 m² | 2 500 W | 1 875 W | 8 500 – 11 000 | Mobile 12 000 BTU ou split 2,5 kW |
| 35 m² | 3 500 W | 2 625 W | 11 900 – 15 000 | Split mural 3,5 kW |
| 50 m² | 5 000 W | 3 750 W | 17 000 – 21 000 | Split 5 kW ou bi-split |
| 70 m² | 7 000 W | 5 250 W | 23 900 – 30 000 | Bi-split ou tri-split |
| 100 m² | 10 000 W | 7 500 W | 34 000 – 42 000 | Tri-split ou gainable |
Mobile ou split fixe : la bascule à 25 m²
En dessous de 25 m² et pour un usage saisonnier (2 à 4 mois), un climatiseur mobile monobloc 7 000 à 12 000 BTU/h est parfait : pas de travaux, prix maîtrisé (300 à 700 €), on le range en septembre. Au-delà de 25 m², ou dès que vous voulez climatiser plusieurs pièces, la clim réversible (PAC Air-Air) devient largement rentable — elle chauffe aussi l'hiver avec un COP > 4 (1 kWh consommé = 4 kWh restitués).
Point d'attention : un monobloc mobile rejette l'air chaud par un tuyau qui doit sortir par la fenêtre — cette fenêtre entrouverte laisse rentrer 20 à 30 % d'air chaud, ce qui explique que la performance réelle est inférieure au BTU affiché. Un split fixe n'a pas ce défaut.
Les 5 erreurs de dimensionnement à éviter
- Additionner naïvement les BTU des pièces séparées — chaque pièce a besoin d'un split dédié, sauf en cloison ouverte. Un 12 000 BTU ne climatise pas 2 chambres derrière une porte fermée.
- Oublier la hauteur sous plafond — un plafond à 3 m ajoute 20 % de volume à refroidir vs un plafond standard 2,50 m.
- Ignorer l'exposition — une véranda Sud demande le double d'une chambre Nord de même surface.
- Sur-dimensionner "pour être tranquille" — un appareil trop puissant démarre/coupe (cycling) sans jamais atteindre son régime nominal, consomme plus, déshumidifie mal et vieillit plus vite.
- Croire les BTU affichés sur les mobiles bas de gamme — beaucoup de modèles < 250 € surévaluent leur BTU de 15 à 25 %. Fiez-vous à la puissance frigorifique en kW mentionnée sur l'étiquette énergie.
Convertir BTU ↔ Watts ↔ kW : les équivalences utiles
| BTU/h | Watts | kW | Surface indicative (K=40, H=2,5 m) |
|---|---|---|---|
| 5 000 BTU | 1 465 W | 1,5 kW | ~ 15 m² |
| 7 000 BTU | 2 050 W | 2,1 kW | ~ 20 m² |
| 9 000 BTU | 2 640 W | 2,6 kW | ~ 26 m² |
| 12 000 BTU | 3 520 W | 3,5 kW | ~ 35 m² |
| 18 000 BTU | 5 275 W | 5,3 kW | ~ 52 m² |
| 24 000 BTU | 7 035 W | 7,0 kW | ~ 70 m² |
Et pour le mode chauffage l'hiver (clim réversible) ?
En mode chauffage, appliquez un coefficient K = 70 à 100 W/m³ selon la zone climatique (H1 Nord/Est plus élevé, H3 Sud plus bas). Une PAC Air-Air correctement dimensionnée en froid l'est aussi en chaud dans 90 % des cas — mais si vous êtes en zone H1 avec un logement mal isolé, prévoyez +20 % de puissance pour tenir −7 °C extérieur.
Questions fréquentes
Q.Combien de BTU pour une chambre de 12 m² ?
Pour une chambre de 12 m² sous plafond standard 2,50 m et une isolation moyenne (K=40), il faut environ 1 200 W soit 4 100 BTU/h. Un climatiseur mobile de 5 000 à 7 000 BTU/h couvre confortablement ce besoin, avec la marge nécessaire pour les vagues de chaleur.
Q.Combien de BTU pour 20 m² ?
Une pièce de 20 m² sous plafond 2,50 m demande environ 2 000 W (K=40), soit 6 800 à 9 000 BTU/h. Un climatiseur mobile 9 000 BTU ou un mini-split réversible 2,5 kW conviennent parfaitement.
Q.Combien de BTU pour 30 m² ?
Pour 30 m² sous plafond 2,50 m, comptez 3 000 W (K=40) soit environ 10 200 BTU/h. Un mobile 12 000 BTU tient à condition d'être bien ventilé ; au-dessus de 25 m² on recommande plutôt un split mural 3,5 kW pour un meilleur rendement.
Q.Comment convertir des BTU en Watts ?
La conversion est : 1 BTU/h ≈ 0,293 W, soit BTU/h × 0,293 = Watts. À l'inverse : Watts × 3,412 = BTU/h. Un climatiseur 9 000 BTU équivaut à environ 2 640 W de puissance frigorifique.
Q.Quelle est la formule pour calculer la puissance d'un climatiseur ?
La formule standard est : Puissance (W) = Surface (m²) × Hauteur sous plafond (m) × Coefficient K, où K vaut 30 pour une bonne isolation (RE 2020), 40 pour une isolation moyenne (RT 2012), 45 pour une isolation faible, et 50 pour une véranda ou local sous toiture.
Q.Faut-il sur-dimensionner un climatiseur en cas de canicule ?
Non. Un appareil sur-dimensionné cycle (démarre/coupe en permanence), consomme plus, déshumidifie mal et s'use prématurément. Il vaut mieux dimensionner sur la formule P = S × H × K avec une majoration raisonnable (+10 à +15 % pour exposition Sud/Ouest) que doubler la puissance.